Tag Archives: start

•

Nieuwsgierigheid is één van mijn drijfveren. Misschien niet een nieuwsgierigheid naar alles, maar wel naar veel en vooral naar verdieping. Het geeft me de brandstof om vooruit te kunnen. En nieuwsgierigheid kan niet zonder focus. Des te meer focus ik kan opbrengen des te meer leer ik en des te meer voldoening iets mij geeft.

Nieuwsgierigheid kun je oefenen. Eén van de grootmeesters in obsessieve focus is Leonardo da Vinci. Niet omdat hij zich slechts met één ding bezig hield (in tegendeel zelfs), maar omdat hij feilloos observeerde. Hij observeerde hoe water stroomt, hoe rook zich beweegt in de lucht of hoe de tong van een specht eruit ziet (mocht je, zoals ik, af en toe denken een tikkeltje obsessief te zijn ...). En hij deed dat door een hele rits vragen in z'n dagboek op te schrijven. Dat hielp zijn verbeelding. Vervolgens schetste hij hoe de tong van een specht er dan uit zou moeten zien. De vraagkracht die Da Vinci gebruikt in zijn dagboek omschrijft Thomas Oppeng in dit mooie artikel als iets dat iedereen kan.

Vooraf vragen stellen is een simpele maar heel effectieve manier om je geest in de open stand te zetten.

Het ritueel dat je daarbij kunt gebruiken wordt in dit artikel uitgelegd (en beschreven door choreograaf Twyla Tharp in The Creative Habit):

  • Voordat je verf aanbrengt op je penseel of met je vingers het toetsenbord aanraakt, schrijf je 20 vragen op over het door jou gekozen onderwerp.
  • Beantwoord deze vragen dan één voor één.
  • Stel je wilt een landschap schilderen. Uit welke richting komt het licht? Welke bomen komen oorspronkelijk uit het gebied? Hoeveel lucht kun je zien? Waait de wind? Wat is de overheersende kleur? Waarom ben je daar?

Des te meer je weet, des te gemakkelijker is het om je verbeelding aan het werk te zetten.

•

Er zijn de afgelopen tijd heel wat boeken verschenen over hoe je de dag goed start. Van een ochtendroutine die je in 6 minuten doorloopt (Hal Elrod, auteur van het boek Miracle Morning) tot boeken waar creatieven en mensen uit het bedrijfsleven worden geïnterviewd, zoals My Morning Routine.

Maar niet alleen zij hebben ochtendroutines. Iedereen heeft er ze. Ik wil je enkele belangrijke basisprincipes meegeven waar volgens mij een succesvolle ochtendroutine uit bestaat. Zonder ochtendroutine heb ik het idee dat ik niet echt leef. Dat besefte ik pas toen ik mijn ochtendroutine bewust aan het vormen was zo'n 3 jaar terug. Deze principes zijn geïnspireerd op mijn eigen ervaringen, op Tim Ferriss die ongeveer elke gelegenheid aangrijpt er over te spreken en op Leo Babauta, autoriteit op het gebied van gewoonteverandering en oprichter van Zen Habits.

Bouw mentale reserve op

Eén van de mooie uitspraken van Tim Ferriss is: "If you win the morning, you win the day." Het gevoel dat je in de ochtend al iets hebt bereikt - ook al is het alleen het opmaken van je bed, zoals Tim Ferriss zegt - levert je energie op voor de dag. Met een ochtendroutine bouw je mentale reserves op. Een soort van brandstof voor de dag. Mentale reserves zijn eindig. Te weinig ervan kan leiden tot besluiteloosheid en verminderde keuzevaardigheid. Maar een vermindering van die reserves maakt je ook gevoeliger voor afleiding door beeldschermen en mobiele apparaten. Push-ups, yoga, meditatie, mindfulness, journaling of affirmaties kunnen allemaal bijdragen aan de opbouw van die reserves.

Zie je ochtend als een geschenk

Als je één uur als geschenk in de ochtend zou krijgen, wat zou je daar mee doen? Leo Babauta stelt deze vraag omdat het antwoord kan geven op waar jouw essentie ligt. Als je één uur in de ochtend ziet als een stukje vrije tijd voor jezelf, dan kan dat heel krachtig zijn. In plaats van het checken van je mail, het nieuws of berichten besteed je tijd aan je meest waardevolle activiteiten. Dat kan van alles zijn en ze kunnen terug komen in al deze 4 categorieën (in willekeurige volgorde):

  • fysieke activiteit (zoals yoga, wandelen)
  • geconcentreerde activiteit (zoals lezen, journaling, muziek luisteren)
  • mentale activiteit (zoals meditatie, affirmatie)
  • focus op je belangrijkste activiteit van de dag

Die laatste combineer ik vaak met een wandeling of meditatie.

Creëer een flexibele routine

Het meest lastige aan een ochtendroutine vond ik in het begin de balans tussen structuur en vrijheid. Ik wilde de routine en het vaste. Maar ik wilde niet vast zitten aan een ochtendregime, waar elke minuut is vastgelegd. Leo Babauta geeft de tip deze tijd voor jezelf niet vol plannen. Het is juist een ruimte waar doen en niet doen bij elkaar horen. Die vind ik essentieel. Plan het dus niet vol, maar schrijf je routine wel op. Ik houd me aan de 4 categorieën en vaste tijdblokken, daarbinnen kan ik variëren. Zo kan ik in plaats van lezen ook muziek luisteren (of beide combineren). Ook verandert je routine als er iets in je leven verandert.

Het gevoel van voldaanheid dat ik kan hebben tijdens mijn ochtendroutine is absoluut bepalend voor mijn dag. Het stelt me beter in staat om te antwoorden op de momenten die zich tijdens de dag voordoen. Tim Ferriss noemt het ook wel "respons-able" worden, je leert de vaardigheid om te kunnen reageren op de uitdagingen van het leven van alledag.

Wil je meer weten of wil je je eigen ochtendroutine nog eens onder de loep nemen? Ik kan je deze links aanraden:

Wil je op de hoogte blijven? Schrijf je in voor mijn nieuwsbrief.

•

Katten zijn misschien wel de beste inspirators die je in huis kunt nemen. Tenminste volgens de meeste schrijvers. Het geldt zeker voor Ernest Hemingway, die van een speciaal soort kat hield. Hemingway heeft ons ook een ander idee gegeven, namelijk hoe je je creatieve reserves op peil houdt. Hoe blijf je gemotiveerd en geïnspireerd? Hemingway gaf eens het volgende advies:

The best way is always to stop when you're going good and when you know what will happen next. If you do that every day when you're writing a novel, you will never be stuck. That is the most valuable thing I can tell you so try to remember it.

Misschien herken je dit wel. Dit advies kwam bekend te staan als de Hemingway-brug. Het verhaal gaat dat als Hemingway een hoofdstuk had afgerond hij weliswaar een voldaan gevoel had, maar ook merkte dat hij uitgeput was. Dat maakte de start van de volgende dag lastiger. Dan staarde hij naar een lege pagina. In plaats van een hoofdstuk af te ronden, besloot hij het begin van het volgende hoofdstuk te schrijven voordat hij zijn schrijfdag afsloot. Dit schrijft coach en schrijver Josh Linkner in zijn boek Disiplined Dreaming.

Ik vind het een mooi ritueel dat laat zien hoe je op een eenvoudige manier een flow kunt aanbrengen in je leven en werk. Het ritueel ziet er als volgt uit:

  • Waar je ook mee bezig bent (een klus, creatief project of een taak), kies een moment waar je lekker op gang bent én voldoende reserve hebt aangelegd voor een vervolg.
  • Stel jezelf de vraag wat je als reserve bewaart. Is dat rauwe energie? Zijn het emoties? Is het een verlangen? Zijn het ideeën? Of iets dat je aan een ander wilt vertellen?
  • Schrijf dit ergens op. In je notitie-app, op een kaartje of in een lijstje.
  • Stop het weg. Denk er verder niet meer aan.
  • Kijk er weer naar als je de volgende dag je werk hervat.

Choreograaf en danser Twyla Tharp beschrijft deze stappen in haar boek The Creative Habit. Ze vergelijkt de Hemingway-brug met een slimme stand-up comedian. Die weet het publiek te verlaten op het moment dat ze meer willen. Zo kun je ook jezelf geïnspireerd en gemotiveerd houden. Er is ook onderzoek naar gedaan.

Eigenlijk ben je op zoek naar een goeie cliffhanger. En dat is op het punt waar afsluiting en nieuw begin samenkomen. Variatie(s): wat je voor je (belangrijkste) werk doet, kun je ook voor de dag doen.

Wil je op de hoogte blijven? Schrijf je in voor mijn nieuwsbrief.